Hoe je “dode zones” in glaswerk kunt vermijden tijdens het verhitten
Als je ooit te maken hebt gehad met volumetrische flacons of flessen met een smalle hals, weet je wat voor probleem dat kan veroorzaken. Je plaatst ze in een standaardoven, maar de warmte bereikt niet overal. Er zijn namelijk “dode zones” – kleine hoekjes of diepe plekken waar de hete lucht simpelweg niet kan komen.
Het gevolg is dat er een oneffen warmtestroom ontstaat. En dat is precies op dat moment dat het glaswerk kan barsten, juist wanneer het wordt afgekoeld. Dat is frustrerend.
Om dit op te lossen, gebruiken we geen lucht meer als verwarmingmiddel, maar kortegolflange infraroodlampen. In plaats van te wachten tot de convectie zijn werk doet, zenden deze lampen direct thermische energie naar het glas.
Hoe de verwarming werkt
Stel je voor dat het zonlicht is. Kortegolflange infraroodstralen verwarmen niet alleen de kamer, maar bereiken ook rechtstreeks het oppervlak van het glas. We plaatsen deze lampen in een arrangement dat ze in staat stelt om alle plekken te bereiken waar de lucht niet komt. We gebruiken kwarts-halogeenlampen, omdat ze zeer snel warm worden. Ze bereiken hun doeltemperatuur in enkele seconden. Hierdoor kun je het warmtetraject aanpassen terwijl het glas zich voortbeweegt langs het transportband. Dit geeft je veel meer controle.
De details rondom de apparatuur
Voor glaswerk met dikke wanden heb je veel warmte nodig in een kleine ruimte. Dat betekent dat je hoogwaardige lampen moet gebruiken.
Maar voordat je ze aansluit, moet je eerst controleren wat de spanning is. Als je gebruikmaakt van 400V-netwerken, kun je meer energie door de lampen sturen. Zorg er wel voor dat je controllers het snelle schakelen aankunnen. Je wilt immers niet dat je relais beschadigen.
We gebruiken ook reflectoren om de warmte richting het glas te sturen. Een parabolische reflector is ideaal om de zijkanten van het glas te verwarmen, terwijl een breedstraalreflector de onderkant van het glas bereikt. Je moet echter voorzichtig zijn: als je te veel warmte op één plek concentreert, kan het glas verbuigen.
De nadelen
Niets is perfect. Infraroodlampen lossen het probleem van de “dode zones” op, maar ze zorgen er wel voor dat je elektriciteitsrekening stijgt. Je moet ervoor zorgen dat je stroomvoorziening het kan hebben wanneer alle lampen tegelijkertijd worden gebruikt.
Verder is er nog het onderhoud. Kwartsbuizen zijn broos. In een stoffige fabriek kan één klein vuilplekje al genoeg zijn om de buis te beschadigen. Je moet ze dus goed schoonhouden. Het is wel een klus, maar het is de enige manier om de warmteproductie stabiel te houden.