ทำไมเราถึงต้องนำโคมไฟในห้องน้ำไปทดสอบใน “ห้องทดสอบแบบ extrem ดังกล่าว”? พูดตามตรงเลยนะครับ: ห้องน้ำเป็นสถานที่ที่เลวร้ายมากสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ อุณหภูมิเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และมีความชื้นอยู่ตลอดเวลา หากเราสร้างโคมไฟอินฟราเรดขึ้นมาโดยไม่มีการทดสอบใดๆ เลย โคมไฟเหล่านั้นก็จะพังในเวลาอันรวดเร็ว
นั่นคือเหตุผลที่เราต้องใช้การทดสอบด้วยความชื้นและความร้อน โดยพื้นฐานแล้ว เราจะนำโคมไฟเหล่านั้นไปไว้ในห้องทดสอบที่มีสภาพคล้ายกับห้องอาบน้ำที่มีไอน้ำหนาทึบ แต่เราจะทำการทดสอบในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์เท่านั้น นี่เป็นวิธีเดียวที่จะทราบว่าโคมไฟเหล่านั้นจะสามารถใช้งานได้จริงในบ้านของคุณหรือไม่
การต่อสู้กับความชื้น
นี่คือปัญหาจริงๆ โคมไฟส่วนใหญ่มีสายไฟที่ทำจากทังสเตนอยู่ภายในท่อควอตซ์ ตัวแก้วเองนั้นไม่มีปัญหา แต่จุดที่เป็นจุดอ่อนก็คือจุดที่อิเล็กโทรดโลหะสัมผัสกับควอตซ์
เมื่อห้องน้ำมีไอน้ำหนาทึบ ไอน้ำก็จะเข้าไปในจุดเหล่านั้น และเมื่อไอน้ำนั้นสัมผัสกับสายไฟที่ร้อนมาก ก็จะทำให้โลหะเกิดการออกซิเดชัน ทำให้โลหะบางลง และในที่สุดก็จะหัก
เราจึงนำโคมไฟเหล่านั้นไปทดสอบกับสภาพความชื้นและความร้อน เพื่อดูว่าจุดเหล่านั้นจะสามารถรับมือกับความชื้นได้หรือไม่ หากมีการรั่วไหล เราก็จะรู้ได้ในห้องทดสอบ ไม่ใช่ในห้องน้ำของคุณ
ปรากฏการณ์ “การหายใจ”
การทำให้อุปกรณ์กันน้ำนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย คุณต้องคิดถึงวัสดุต่างๆ จะเคลื่อนที่อย่างไร
เมื่อคุณเปิดสวิตช์โคมไฟ อุณหภูมิจะสูงขึ้นหลายร้อยองศาในเวลาเพียงชั่วพริบตา ควอตซ์จะขยายตัวเร็วกว่าอิเล็กโทรดโลหะ ทำให้เกิดปรากฏการณ์ “การหายใจ” ซึ่งทำให้อากาศที่มีความชื้นถูกดูดเข้าไปในตัวโคมไฟ
หากโคมไฟไม่ผ่านการทดสอบ เราก็จะไม่เพิกเฉยมันไป แต่จะกลับไปออกแบบใหม่ หรือเปลี่ยนวัสดุที่ใช้ในการปิดผนึกให้แข็งแรงขึ้น
การหาจุดสมดุลที่เหมาะสม
คุณอาจสงสัยว่า “ทำไมไม่ห่อโคมไฟด้วยพลาสติกไปเลยล่ะ?”
แต่โคมไฟเหล่านี้มีอุณหภูมิสูงมาก หากคุณปิดผนึกมันไว้แน่นเกินไป ความร้อนก็จะถูกกักอยู่ภายใน ทำให้ตัวโคมไฟละลาย หรือสายไฟถูกเผาไหม้ มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุลที่เหมาะสม
เราต้องทำให้แน่ใจว่าโคมไฟได้รับการปกป้องจากไอน้ำ แต่ก็ยังมีอากาศไหลเวียนเพียงพอ หากการระบายอากาศไม่เหมาะสมกับกำลังไฟ โคมไฟก็จะถูกเผาไหม้จากภายในออกมา มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุลที่เหมาะสมนั่นเอง.