なぜバスルーム用ヒーターが壊れてしまうのか（そして私たちがどう対処したか） バスルームは、電子機器にとって最悪の環境です。ある瞬間は濃厚な蒸気が立ち込め、次の瞬間には強烈な熱が発生します。 もし赤外線壁掛けヒーターが突然動かなくなったことがあるなら、その原因はほとんどの場合、配線がヒーター要素に接続されている部分にあります。そこが最も弱い部分なのです。多くのメーカーは、熱によって材料が膨張・収縮することで生じる隙間を無視していますが、これが短絡の原因となります。
「普通」の絶縁材の問題点
安価なヒーターでは、シリコンやPTFE製の被覆が使われています。最初は問題ないように見えますが、時間が経つにつれて、繰り返される加熱・冷却によって被覆が徐々に劣化してしまいます。 具体的には、シャワーからの水分が配線と石英管の間の微細な隙間に入り込みます。そしてヒーターをONにすると、その水が蒸気に変わり、圧力が高まります。もし密封が完全でなければ、絶縁材が破壊されてしまいます。 そうなると、アーク放電が起こり、ヒーターは使えなくなってしまいます。
私たちのやり方
私たちは、ヒーターが壊れるのを見てきたので、設計を変更しました。単に配線に被覆をかけるだけではなく、圧縮式のセラミックや高耐熱性のエポキシ系接着剤を使用しています。 これにより、物理的な障壁ができ、配線が固定され、水分が内部に入り込むのを防ぎます。 また、配線自体にもこだわりました。もし配線がライトの高温に耐えられなければ、被覆が収縮して割れてしまいます。そのため、ニッケルメッキされた銅線を使用し、さらにフッ素樹脂で絶縁しています。これにより、極端な高温でも柔軟性と強度が保たれます。
設置時の注意点
ただし、この方法にはTrade-offがあります。私たちの密封材が非常に頑丈なため、配線が少し硬くなってしまいます。安価な製品のように、配線を激しく曲げることはできません。 ケース内に十分なスペースがあることを確認してください。 無理に曲げようとすると、密封部に負担がかかり、漏れが発生する可能性があります。壁に取り付ける前に、配線の配置をしっかりと考えておきましょう。そうすれば、後で面倒なトラブルを避けることができます。