なぜ屋外用ヒーターは壊れやすいのか（そして、実際にどうすれば修理できるのか） もし屋外用の赤外線ヒーターを使ったことがあるなら、その問題はよくわかるでしょう。数秒のうちに極端な低温から高温へと変化し続けます。本当に過酷な状況です。 さらに雨や雪が加わると、特にIP66の防水基準を目指している場合、ほぼ必ず最初に故障するのが、電線が装置に接続されている部分です。 ほとんどのヒーターはそこで壊れてしまいます。シール部分が熱に耐えられず、劣化してしまい、湿気が中に入り込みます。そして、短絡が起こります。
「安価な」シールの問題点 低価格な製品の場合、通常は単純なシリコンガスケットや安価なプラスチック製の部品が使用されています。理論上は問題ないように見えますが、実際には、これらの材料では赤外線素子から発生する熱に耐えられません。 時間が経つにつれて、その材料は収縮し、ひび割れが生じます。つまり、目の前で破損してしまうのです。一度シールが壊れると、湿気や雨が電気回路内に入ってしまいます。最初はわずかな湿気から始まり、最終的には完全な破壊に至ります。
正しい方法での修理 私たちは、そういうやり方をやめることにしました。単にゴム製のリングを使って何とかしようとするのではなく、複数段階の工程を用いています。 高温度に耐えられるフッ素系シリコンを使用します。これにより、電線の周囲に密着し、密閉されたバリアを形成します。また、電線をしっかりと圧着することで、水が中に入り込む隙間をなくします。 これにより、ヒーターは冬を乗り越えることができます。単に「防水ボックス」を作るだけではなく、金属が加熱されたり冷却されたりする際に、シール部分が動き、金属と一緒に呼吸できるようにすることが重要です。そうすれば、シール部分が電線から離れることはありません。
正直なトレードオフ ただし、一つ問題があります。 高品質な樹脂を使って電線を固定するため、現場でコネクタを交換するために電線を引き抜くことはできません。配線を変更する必要がある場合は、電線全体を交換する必要があります。 モジュール化が難しくなりますが、毎年数分かけて部品を交換する方が、毎冬短絡を直したり、壊れたヒーターを交換したりするよりも良いでしょう。