なぜ、浴室用ヒーターを「高湿度環境」でテストするのか？ 正直に言えば、浴室というのは電子機器にとって最悪の環境です。急激な温度変化や、あらゆる場所にこもった湿度の高い蒸気が問題です。もし、ミラータイプの赤外線ヒーターがそのような過酷な環境に耐えられるように設計されていなければ、クォーツ管が曇ったり、電気部品が錆び始めたりします。 私たちは、これらの製品がどれくらい持つかを推測することには興味ありません。代わりに、それらを気候室に入れて、急速に劣化させてみるのです。
蒸気がもたらす問題点
これらのヒーターのほとんどは、短波長の赤外線ランプを使用しています。スイッチを入れるとすぐに高温になり、瞬時に温かさを提供します。 しかし、問題は、その高温のランプが湿った部屋に置かれると、ケースの冷却部分に結露が発生することです。この水分が原因で、電流が本来流れるべきでない場所に漏れ出します。 だからこそ、私たちはこのような高湿度環境でのテストを行うのです。どこで密封が破れるかを正確に把握したいのです。フィラメントや反射コーティングに酸化の兆候が見られないかもチェックします。
限界まで追い込む
私たちは単なる簡単な品質チェックだけを行うわけではありません。これらの製品を、高温と95％の湿度の環境で繰り返しテストします。これは単純なストレステストです。 私たちが求めているのは、「故障する瞬間」です。 もし、クォーツガラスと金属カバーの間の密封が、わずか数ミリメートルでも緩んでしまうと、水分が内部に侵入します。そうなると、ハロゲンガスが漏れ出したり、フィラメントが早く壊れたりします。これは厳しいテストですが、確実に判断するためには必要な方法です。
暖かさと耐久性のバランス
浴室向けに製品を設計するのは、まるで綱渡りのようです。誰も暖かくない浴室を好みませんから、高ワット数のランプが必要です。しかし、より多くの熱が発生すると、材料が何度も膨張収縮を繰り返します。 このような動きに加えて湿度があると、安価な管が壊れてしまう可能性があります。 高品質のクォーツは大いに役立ちますが、魔法ではありません。ケースは依然として適切に蒸気を排出する必要があります。そうしないと、ランプが湿気の影響で壊れてしまいます。私たちは、製品が蒸し暑い朝のシャワーの状況にも耐えられるかどうかを確認するまでテストを続けます。