Waarom je waterdichte infraroodverwarmers steeds kapotgaan (en hoe je het daadwerkelijk kunt oplossen) Als je ooit te maken hebt gehad met een waterdichte infraroodverwarmer die het begaf, heb je waarschijnlijk eerst gekeken naar de verwarmingselementen. Maar hier is het geheim: de elementen zijn zelden het probleem. Het echte probleem zit meestal in de leidingsdraden. Die kleine plek waar de kwartsbuis zich vermengt met het elektrische draadje? Dat is de gevaarzone. Als de afsluiting daar goedkoop is, nodig je eigenlijk een storing uit.
Het langzame proces van “thermisch veroudering” Stel je voor wat er gebeurt wanneer deze verwarmers worden gebruikt. Ze worden snel heet. Het glas, het metaal en de afsluitingen breiden allemaal met verschillende snelheden uit. Het is net alsof er op microscopisch niveau een strijd plaatsvindt. Na verloop van tijd ontstaan er kleine barsten. Je kunt ze niet zien, maar vocht wel. Zodra vocht in deze openingen terechtkomt, wordt het heet en ontstaat er oxidatie. De isolatie wordt broos, er ontstaan barsten, en dan – plop – is de verwarmer kapot. Eenvoudig siliconen gebruiken is niet voldoende als je in een vochtige omgeving werkt.
De juiste manier om het te doen We ‘bekleden’ de draden niet zomaar. Dat is slechts een oppervlakkige oplossing. In plaats daarvan gebruiken we een vacuümimpregnatieproces. Hierdoor komt de afsluiting diep in elke microscopische opening terecht. Dit zorgt voor een stevige, luchtdichte afsluiting die bestand is tegen hitte. We gebruiken hoge-temperatuurrezen en fluorosiliconen die zelfs bij 250°C nog flexibel blijven. Op deze manier zal de afsluiting niet krimpen of loskomen wanneer de verwarmer aan en uit gaat.
Eén ding om in gedachten te houden… Een betere afsluiting zorgt er wel voor dat er wat meer thermische massa in het gebied rondom de draden komt te zitten. Dit heeft geen invloed op de infrarooduitstraling, maar het verandert wel hoe de draden warmte afgeven. Het nadeel is dat je kabels moet gebruiken die net zo sterk zijn als de afsluiting. Als je goedkope draden gebruikt, zullen deze gewoon kapotgaan op de plek waar de afsluiting eindigt. Dat is een groot probleem. Om ervoor te zorgen dat alles betrouwbaar blijft, moet je kabels gebruiken die bedekt zijn met PTFE of gemaakt zijn van glasvezel. Het is een klein detail, maar het maakt het verschil tussen een verwarmer die maar een paar maanden meegaat en een verwarmer die jarenlang werkt.