Waarom we onze infraroodverwarmers ‘martelen’ (en waarom jij je daarin moet interesseren) Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er heerst hoge hitte, te midden van constante stoom en vochtigheid. Dat leidt tot problemen. Als de afsluitingen niet goed werken of als de kwartsbuis het begeeft, gaat de verwarmer kapot. We willen niet raden hoelang een verwarmer het zal uithouden. In plaats daarvan proberen we ze op de proef te stellen. De ‘stoomkamer-test’ We onderwerpen alle producten aan zogenaamde testen onder vochtige hitte. Het klinkt ingewikkeld, maar het betekent eigenlijk dat de apparaten worden geplaatst in een kamertje dat een soort permanente saunakamer nabootst, gedurende honderden uren. Het probleem is dat vocht zich altijd een weg vindt naar binnen. Het dringt door de kleinste openingen in het behuizing of de lampcontactpunten. Zodra de stoom de elektroden bereikt, kan er een kortsluiting optreden of kan er vuil in het systeem komen. Door deze situatie na te bootsen, kunnen we precies zien waar de zwakke punten zijn, nog voordat het product bij jou thuis komt. Kwarts en de strijd tegen roest Het kwartsglas en de gassen in de buis moeten perfect luchtdicht blijven. Maar in een echte badkamer fluctueert de temperatuur constant tussen ijskoud en extreem heet, terwijl de buis omringd wordt door vochtige lucht. Dit zorgt voor veel fysieke belasting op de materialen. Tijdens onze tests kijken we of er clouding op het glas zit of tekenen van roest op de contactpunten. Als deze contactpunten gaan roesten, heeft de elektriciteit moeite om door te komen. Dit zorgt voor extra hitte op de verbindingspunten, waardoor de contactpunten kunnen smelten. Dat ziet er niet goed uit. De afweging Om deze problemen te voorkomen, gebruiken we sterke afsluitingen en vochtafstotende coatingen. Er is echter één nadeel: deze beschermingen kunnen ervoor zorgen dat het behuizing een paar graden warmer wordt dan bij een gewone industriële verwarmer. Het is een compromis dat we graag accepteren. Ik geef liever de voorkeur aan een behuizing die wat warmer aanvoelt, dan aan een verwarmer die meteen kapotgaat zodra je een hete douche neemt. Dit is de enige manier om er zeker van te zijn dat de verwarmer echt lang meegaat.