Por que torturamos nossos aquecedores infravermelhos (e por que você deve se importar)
Sejamos honestos: os banheiros são um verdadeiro pesadelo para os equipamentos eletrônicos. Há calor intenso, além de umidade constante. É uma situação perigosa. Se o selo do equipamento falhar ou o tubo de quartzo se danificar, tudo pode queimar. Não gostamos de ter que adivinhar quanto tempo um aquecedor vai durar. Em vez disso, tentamos destruí-lo.
O “tratamento” com vapor
Submetemos cada unidade a testes de envelhecimento em condições de alta umidade e calor. Parece algo complicado, mas na verdade é apenas colocar os aparelhos em uma câmara que simula uma sauna permanente, durante centenas de horas. O problema é que a umidade sempre encontra maneiras de entrar. Ela se infiltra pelos menores espaços entre as partes do aparelho. Quando o vapor atinge os eletrodos, ocorre um curto-circuito ou vazamento perigoso. Ao submeter os aparelhos a condições de umidade extrema por algumas semanas, conseguimos identificar os pontos fracos antes mesmo que o produto chegue à sua casa.
Quartzo e a luta contra a ferrugem
O vidro de quartzo e o gás dentro do tubo precisam permanecer completamente herméticos. Mas, em um banheiro real, o tubo fica sujeito a mudanças bruscas de temperatura, além de estar cercado por ar úmido. Isso exerce grande pressão física sobre os materiais. Durante os testes, procuramos por sinais de embaçamento no vidro ou qualquer sinal de ferrugem nos terminais. Se esses terminais se corroerem, a eletricidade tem mais dificuldade em passar por eles. Isso gera calor extra no ponto de conexão, o que pode causar danos ao aparelho. Não é nada bonito.
O trade-off
Para evitar esses problemas, usamos selos resistentes e revestimentos impermeáveis. Mas há um pequeno problema: essas proteções podem fazer com que a parte externa do aparelho fique alguns graus mais quente do que um aquecedor comum. É um trade-off que aceitamos de bom grado. Prefiro ter um aparelho que esteja um pouco quente ao toque, do que um aparelho que queime assim que você toma um banho quente. Essa é a única maneira de garantir que o aparelho realmente dure.